Deutschland liegt im Herzen Mitteleuropas und grenzt an neun Nachbarländer — von Dänemark im Norden bis zur Schweiz und Österreich im Süden, von den Niederlanden, Belgien, Luxemburg und Frankreich im Westen bis zu Polen und Tschechien im Osten. Im Norden breitet sich das flache, von Eiszeiten geformte Norddeutsche Tiefland aus, während sich durch die Mitte ein breiter Gürtel aus Mittelgebirgen zieht. Harz, Thüringer Wald, Erzgebirge, Schwarzwald und Bayerischer Wald prägen weite Teile dieser Landschaft. Im Süden geht das Land in das hügelige Alpenvorland mit seinen Seen über, bevor sich die Bayerischen Alpen erheben. Hier liegt mit der Zugspitze auf 2.962 m der höchste Punkt Deutschlands.
Deutschland ist eine parlamentarische Bundesrepublik mit 16 Bundesländern und der Hauptstadt Berlin. Die Amtssprache ist Deutsch; daneben sind unter anderem Dänisch, Friesisch, Sorbisch und Romanes als Minderheitensprachen sowie Niederdeutsch als Regionalsprache anerkannt. Deutschland ist heute stark säkular geprägt: Knapp die Hälfte der Bevölkerung ist konfessionsfrei, während die katholische und evangelische Kirche weiterhin die größten Religionsgemeinschaften bilden. Besonders eng ist die Kulturgeschichte mit den Mittelgebirgen und Alpen verbunden. Almwirtschaft, Bergbau, Forstwirtschaft, Jagd und Wallfahrten prägten ganze Regionen. In den Bayerischen Alpen entwickelte sich im 19. Jahrhundert eine lebendige Bergsteigertradition. Die Erschließung der Zugspitze und zahlreicher weiterer Gipfel machte die deutschen Alpen schließlich zu einer der Wiegen des modernen Bergsports.
